por Francisco J. GonzálezLa Unión Europea (UE), organización multinacional de la que España es miembro, añade una dimensión adicional al panorama de los recursos, poderes y espacio de actuación de las Comunidades Autónomas (CC AA) en el ámbito internacional. El Tratado de Maastricht, que sienta las bases de la integración política de Europa, reconoce el papel de las “regiones”, subdivisiones administrativas de los Estados nacionales (como las CC AA en España, los Länder en Alemania, o el País de Gales y Escocia en la Gran Bretaña), en el esquema organizativo de la UE.
El espacio que la UE abre a entidades que representan los intereses de grupos étnicos responde a una serie de factores, entre estos el reconocimiento del respeto a la identidad grupal como parte de los derechos humanos básicos; y el apoyo a la descentralización y la autonomía, remedios que mantienen la unidad del Estado como soluciones a los conflictos internos entre nacionalidades.
La UE ha constituido un Comité de Regiones, independiente de los otros órganos gubernativos (el Parlamento Europeo, la Comisión y el Concilio de Ministros), como cuerpo facultado para emitir opiniones sobre asuntos de interés para las regiones. Cabe recalcar que uno de los principios fundamentales de la organización de la UE es el de la subsidiariedad, que limita su poder para administrar programas de la organización dentro de los Estados miembros. El resultado es que la UE provee a las regiones de Estados descentralizados la responsabilidad y los recursos económicos para implementar las directrices y regulaciones de la organización. Las acciones del Comité de Regiones indican que las regiones se convertirán en un elemento principal, junto con los Estados nacionales, en el desarrollo de los poderes, estructuras y objetivos de la Unión Europea.
Las CC AA españolas de Cataluña y el País Vasco han desempeñado un papel sumamente importante en la trayectoria del Comité de Regiones europeo, reflejando la flexibilidad que tienen las CC AA para actuar en el campo internacional, incluyendo el poder tener representación diplomática propia ante la sede de la ejecutiva de la Unión Europea en Bruselas. Siendo Cuba y Puerto Rico comunidades autónomas, contarían con representación no solamente en el Comité de Regiones de la UE, sino también podrían establecer sus propias oficinas para entablar contactos directos con los órganos directivos de la organización, y las delegaciones oficiales de otras regiones y Estados nacionales miembros.
La presencia y participación de Cuba y Puerto Rico en la UE significaría para las islas el tener voz y voto independientes ante una de las principales entidades económicas del mundo. El proceso de unificación política en Europa puede también resultar en que la UE, una vez se incorporen a la Unión todos los países de la Europa Oriental y culmine la eventual integración de Rusia, desplace a los Estados Unidos como potencia militar y política mundial en el siglo XXI.
